मोहाली टेस्ट के पहले और दूसरे दिन जो स्टेडियम में खेल देखने के लिए मौजूद थे, वे क्रिकेट की दुनिया में सबसे भाग्यशाली लोगों में से थे। भारतीय क्रिकेट के दो अभूतपूर्व बल्लेबाज, सचिन तेंदुलकर और सौरव गांगुली अपनी जिंदगी भर की प्रतिष्ठा बचाने के लिए मैदान पर उतरे थे। और न सिर्फ दोनों ने अपनी प्रतिष्ठा बचाई, बल्कि उसमें चार चांद और लगा दिए।

बात सिर्फ रन या रेकॉर्ड बनाने की नहीं है। बात है उस दबाव, अपमान और तनाव की आग में तप कर सोने की तरह खरा उतरने की है जिसमें सचिन और सौरव पिछले करीब एक साल से जलाए जा रहे थे।

न सिर्फ बीसीसीआई और नए खिलाड़ियों द्वारा अपमानित किए गए, बल्कि राष्ट्रीय स्तर पर मीडिया जिस तरह सीनियर खिलाड़ियों के पीछे पड़ा हुआ था उसे झेल पाना किसी फौलादी जिगर वाले के लिए भी कम नहीं था।

यह अपमान इतना अधिक बढ़ गया था कि सौरव ने संन्यास लेने की घोषणा कर दी, कुम्बले ने अखबार के अपने कॉलम में लिखा कि मीडिया में अपनी आलोचना देख कर उन्हें लगता है जैसे वे ऑस्ट्रेलिया में आ गए हैं। यही नहीं, अक्सर चुप रह जाने वाले सचिन तेंदुलकर तक इस बार खामोश नहीं रह पाए और लारा का रेकॉर्ड तोड़ने के बाद पत्रकार सम्मेलन में उन्होंने भी कहा कि “मुझसे यह बोलने का हक किसी को नहीं हैं कि अब तुम खेलना बंद कर दो।”

रेकॉर्ड पुस्तिकाओं में लिखा जाएगा कि सचिन ने इस मैच की पहली पारी में 88 रन बनाए, उस दौरान टेस्ट मैचों में सर्वाधिक रन बनाने का ब्रायन लारा का रेकॉर्ड तोड़ा, टेस्ट मैचों में 12,000 रनों की संख्या पार की- लेकिन उनमें सचिन की इस पारे के दौरान मारे गए शॉट्स की खूबसूरती दर्ज नहीं हो पाएगी, स्टेडियम में बैठे और टीवी पर सचिन की पारी का एक- एक रन गिनते, दिल थाम कर बैठे लाखों लोगों की खुशी का बयान नहीं लिखा जा सकेगा जो सचिन द्वारा लारा का रेकॉर्ड तोड़ने वाला रन बनाते ही ऎसे खुशी से उछल पड़े थे जैसे उनके ही किसी करीबी ने वह रेकॉर्ड बनाया हो।

रेकॉर्ड पुस्तिकाएं यह भी बताएंगी कि मैच के दूसरे दिन सौरव गांगुली ने भी अपना शतक पूरा किया, लेकिन उनमें यह कहां से लिखा जा सकेगा कि शतक पूरा करते ही गांगुली के चेहरे पर जो मुस्कान फैली थी वह बेशकीमती हीरों में भी नहीं तौली जा सकती, कि उनके 100 वां रन लेते ही टीवी के सामने बैठे दर्शक भी कैसे गांगुली के सम्मान में ताली बजा उठे थे।

और हां, उससे पहले जब गांगुली ने अपना अर्धशतक पूरा किया था तब हवा में उनका मुक्का लहराना और जवाब में ड्रेसिंग रूम से हरभजन का पहलवानों की तरह बांहों की मांसपेशियां फुला कर दिखाना भी तो इन रेकॉर्ड पुस्तिकाओं में दर्ज नहीं हो पाएगा।

वह तो दर्ज है उन लाखों दर्शकों के दिलों में जो सचिन और सौरव के अपमान से तिलमिलाए बैठे है और रास्ता देख रहे थे कि देश को गौरव की नयी ऊंचाइयां दिलाने वाले इन खिलाड़ियों का बल्ला कब बोलेगा।

मोहाली में दोनों का बल्ला बोला और क्या खूब बोला, कि बीसीसीआई से लेकर, वरिष्ठ खिलाड़ियों को “बूढ़ों की सेना” कहने वाले मीडिया के मुंह पर गोदरेज का ताला पड़ गया।

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बीसीसीआई (और धोनी) के मन की मुराद पूरी हुई, कुम्बले को लगी चोट, वे हुए टेस्ट टीम से बाहर और धोनी बन गए मोहाली टेस्ट के लिए भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान।

आज से मोहाली में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच दूसरा टेस्ट शुरू हुआ है। भारत ने टॉस जीत कर पहले बल्लेबाजी संभाली है। मैच शुरू होने के पहले खबरें थीं कि मोहाली की पिच तेज गेंदबाजों की मदद करेगी। लेकिन भारतीय पारी की शुरूआत देख कर तो ऎसा नहीं लगता। गंभीर और सेहवाग ने आरंभिक ओवरों में 6 के औसत से रन बनाए हैं।

अगर इस गति से रन बनेंगे तो टेस्ट का कुछ न कुछ नतीजा निकलने की आशा रखी जा सकती है।

हम तो यह देखने का इंतजार कर रहे हैं कि मोहाली टेस्ट में “भारत के कप्तान” कितने रन बनाते हैं:) पहले टेस्ट में तो धोनी ने 9 रन बनाए थे। उससे भी ज्यादा दिलचस्प था उनके आउट होने का तरीका- बिना पैर हिलाए, अपनी जगह पर खड़े- खड़े शॉट खेलने की कोशिश की थी और बोल्ड हो गए थे।

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